1998年世界杯，剛剛下課的中國隊主教練戚務生去法國看球，其間遇到了一些中國記者，談及中國足球和歐洲足球的差距，大戚思索片刻，給出的回答是：“差距就是場地，歐洲球場那個草坪可真好。”
如果沒記錯，當時戚務生的這段回答，曾一度成為媒體和球迷的笑柄，中國和世界足球先進水平差距那么多。隨便挑一個說也可以啊，為什么戚指導偏偏要說到草坪？
多年之后，我們才忽然明白，戚務生那番話的真實含義就像多年之后，我們才明白陳凱歌的電影《無極》中的那些預言的含義。13年后的今天，如果有人還要再問一次，中國足球和歐洲足球的最大差距在哪里，我會第一個舉手搶答，然后給出戚務生13年前就說過得那個回答——“草坪”。
中新之戰后，有人說，這樣的勝利是中國足球的恥辱，對此我并不認同，在我看來，一場世界杯預選賽20強賽的比賽，居然在這樣的菜地上進行，這才是恥辱，不僅是中國足球的恥辱，更是中國體育的恥辱。
我們同樣把視線拉回到1998年世界杯，還記得那場著名的英格蘭和阿根廷的比賽嗎，那場比賽的一位現場親歷者告訴我，那場比賽的球場其實外觀看看不算大，是個很普通的球場。但是在歐洲，很多著名的球場都是這樣，外邊并不壯觀，年代也相當久遠，甚至有些陳舊，但在那些球場的中央，一定會有一塊漂亮平整的草坪。
而我們正好相反，我們可以花幾十個億造一個又一個漂亮的體育場館，卻不肯花更多的心思在如何維護一塊平整的、適合足球比賽的草坪上。即便是我們的國家體育場鳥巢，那塊草坪的質量又如何呢？鳥巢不過是一個縮影而已，這代表一種觀念的偏差，體現出的是你對體育并未有一種發自內心的尊重。
其實，一個球場的外觀也好，座位數量也好，這些都只是外表而已，一個體育場連一塊像樣的草坪都不具備，就像一個人沒有一顆健康的心臟一樣。問題就是這么嚴重，可惜很多人并沒有意識到這一點。
重申我的觀點，對新加坡的比賽，最大的恥辱來自于那塊草坪，你要問體育強國和體育大國的區別，那塊草坪就是答案。你要問熱愛足球和“投機足球”的區別，那塊草坪也是答案。你要問中國足球為什么上不去的原因，我會告訴你，那塊草坪也是答案的一部分。
那塊場地起初看上去是挺綠的，但這種外表的綠和有些北方球場給草坪刷綠油漆本質上沒有區別，2010年世界杯之前我看過南非準備世界杯的紀錄片，我看到他們為了找到一塊適合世界杯的草坪，花了多少精力和財力，去過老特拉福德的人們也會知道，在平時沒有比賽的時候場地工人是如何精心呵護那塊草坪的。
如果說中國足球是一個典型的中國式悲劇，那么這塊中國隊世界杯外圍賽20強賽首戰的草坪，就是一個典型的中國式笑話。當然，我們也可以理解，一個早就沒有了中超主場的城市，怎么可能擁有一塊適合足球比賽的高水準草坪呢？卡馬喬沒有辦法，把主場確定在昆明，是他的前任力主和堅持的結果，相信經過了這一次折騰之后，中國隊是一定會和昆明高原徹底說拜拜了。
國家隊下一個主場比賽，我最關心的不是主場設在哪座城市？也不是在那座體育場是否很有名？我關心的只是那塊草坪。態度決定一切，中國足球對于球場里草坪的態度，就決定了足球對于中國的態度。
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